塑料原料是一种聚合物(polymer)，又可称为高分子或巨分子，也是一般所俗称的塑料或树脂。所谓塑料原料，其实它是[合成树脂]中的一种，形状跟天然树脂中的[松树脂]相似，但因又经过化学的力量来合成，而被称之为塑料。
这种聚合物是由许多较小而结构简单的小分子，藉共价键来组合而成的。聚合物的种类繁多，一般若是以对热之变化来分类，它可以分为两大类。